✔ Cung, cầu và cân bằng thị trường

✔ Độ co giãn (elasticity) của cung và cầu

✔ Thất bại thị trường và ngoại ứng (externalities)

✔ Cấu trúc thị trường: cạnh tranh hoàn hảo, độc quyền (chỉ HL)

✔ Đo lường hoạt động kinh tế (GDP, lạm phát, thất nghiệp)

✔ Tổng cầu và tổng cung (AD/AS)

✔ Chính sách tiền tệ và tài khóa

✔ Các mục tiêu kinh tế vĩ mô và đánh đổi giữa chúng

✔ Lợi thế so sánh và thương mại quốc tế

✔ Rào cản thương mại và chính sách bảo hộ

✔ Tỷ giá hối đoái và cán cân thanh toán

✔ Hội nhập kinh tế khu vực (chỉ HL)

✔ Đo lường mức độ phát triển kinh tế

✔ Rào cản tăng trưởng và phát triển

✔ Đánh giá các chiến lược phát triển

✔ Vai trò viện trợ và đầu tư nước ngoài

✔ Tính độ co giãn và ứng dụng vào chính sách

✔ Tính tổn thất phúc lợi (deadweight loss)

✔ Các chỉ số đo lường thu nhập và bất bình đẳng

✔ Bài tập tính toán trong Paper 3

✔ Cấu trúc đoạn "define – explain – diagram – evaluate"

✔ Vẽ đồ thị kinh tế đúng chuẩn chấm điểm IBO

✔ Chọn trích dẫn báo/tạp chí phù hợp cho IA

✔ Viết bình luận (commentary) theo tiêu chí IBO

Kinh tế IB gồm 4 mạch chính: Microeconomics, Macroeconomics, International Economics và Development Economics. Học sinh HL học thêm mạch Quantitative Techniques để tính toán các chỉ số kinh tế. Toàn bộ nội dung được đánh giá qua Paper viết dùng dữ liệu thực tế và phần IA là portfolio bình luận từ trích dẫn báo chí.

SL có 2 Paper: Paper 1 dạng extended response, Paper 2 dạng data response dựa trên trích đoạn thực tế. HL có thêm Paper 3 tập trung kỹ thuật định lượng. Ngoài ra còn phần IA — bộ portfolio bình luận nộp trước kỳ thi, không thi trực tiếp. Cấu trúc có thể thay đổi theo từng kỳ nên cần đối chiếu syllabus mới nhất.

IA là phần bắt buộc, gồm một bộ portfolio bình luận ngắn dựa trên các trích dẫn báo/tạp chí đã xuất bản, mỗi bài áp dụng khái niệm kinh tế học vào một tình huống thực tế. IA chiếm tỷ trọng điểm đáng kể nên cần chọn chủ đề và lên khung sớm, không để dồn đến sát hạn.

Phần lớn trường Kinh tế, Tài chính, PPE ở Anh, Mỹ, Singapore ưu tiên HL vì có thêm mạch Quantitative Techniques và Paper 3, thể hiện khả năng phân tích định lượng. SL vẫn được chấp nhận ở nhiều trường nhưng có thể cần bổ sung chứng chỉ định lượng khác. Nên xác nhận yêu cầu cụ thể của từng trường trước khi chọn cấp độ.

Cả hai được công nhận ngang nhau về học thuật; khác biệt nằm ở cách đánh giá chứ không phải cao-thấp. Kinh tế IB có IA nên thể hiện khả năng tự nghiên cứu và viết bình luận thực tế, A Level Economics tập trung hoàn toàn vào kỹ năng giải đề cuối kỳ. Trường tuyển sinh thường nhìn vào điểm số và ngữ cảnh chương trình hơn là ưu tiên tuyệt đối một hệ.

Không thay thế trực tiếp vì AP là hai môn tách biệt (Micro và Macro) trong khi Kinh tế IB gộp cả hai cộng thêm International và Development Economics. Học sinh học IB muốn bổ sung hồ sơ du học Mỹ có thể học thêm AP song song, nhưng cần cân đối khối lượng để không quá tải.

Kinh tế IB HL là cấp độ nặng nhất do có thêm Paper 3 định lượng. Học sinh Việt Nam thường mất điểm ở đoạn "evaluate" vì chỉ liệt kê ưu nhược điểm mà không đưa ra kết luận có căn cứ, và ở kỹ năng đọc nhanh dữ liệu case study trong thời gian giới hạn.

Học được, vì kỹ năng vẽ đồ thị kinh tế là kỹ thuật có thể luyện tập theo đúng quy ước của IBO, không đòi hỏi năng khiếu vẽ. Vấn đề thường nằm ở việc thiếu nhãn trục hoặc chú thích chứ không phải hình vẽ đẹp hay xấu — luyện đúng chuẩn chấm điểm sẽ cải thiện nhanh.

Cái khó không phải là thiếu kiến thức mà là thiếu cấu trúc: học sinh cần trình bày lập luận theo cả hai chiều (ví dụ tác động tích cực và tiêu cực của một chính sách) rồi mới đưa kết luận có ưu tiên rõ ràng, thay vì liệt kê rời rạc hoặc kết luận chung chung không có căn cứ.

Lý tưởng là ngay đầu Year 1 DP, vừa đủ thời gian xây nền lý thuyết vừa chọn đúng cấp độ SL/HL từ sớm và bắt đầu tìm chủ đề IA. Bắt đầu muộn hơn vẫn cải thiện được, nhưng cần rút gọn và tập trung vào mạch có tần suất ra đề cao nhất.

Một vòng lặp 5 bước kéo dài 8–12 buổi mỗi nhóm chủ đề; lộ trình đầy đủ gồm 3–4 vòng lặp, tương đương 4–6 tháng học 1–2 buổi mỗi tuần, tùy điểm xuất phát và mục tiêu điểm số.